Hay veces que maldices ciertos momentos de tu vida. Como cuando vi el film de Drive y me enteré de que se basaba en una novela de James Sallis. El film me encantó, corrí a la novela y no me duró mucho. Me encantó ver que la película apenas era fiel al libro. Tan original, tan poética, cada una por su lado… Sallis ha escrito una buena historia en todo caso, con un estilo que bebe de los grandes maestros del género negro. Con un personaje emblemático como es un especialista y mecánico de coches. Además, Sallis trata el género de la novela corta. Cierta gente piensa que quizás sea un modo de trabajo más fácil y divertido. Os puedo asegurar que cuánto más pequeña –en cantidad de palabras- es un argumento, más difícil es sacarlo adelante con buenos resultados.
Pero Sallis sale airoso con el modo tan chulo que tiene de tratar lo que ocurre. Hace que el lector lleve la historia adelante como si lo que estuvieses leyendo fuese un suceso narrado en un periódico, una noticia de televisión o un rumor en la calle. En poco más de cien páginas concentra unos cuantos personajes, todos relacionados entre sí, y con pasados turbulentos. Driver deambula entre ellos como si fuera cámara en mano y te cuenta lo que ve, lo que sufre, lo mal que le va en la vida que ha decidido seguir.
En El regreso de Driver (Driven), el protagonista sigue siendo un tipo serio, enigmático, y rompedor cuando tiene que serlo. Es un experto conductor y sabe de coches como el que más. Ahora ha dejado la mala vida, nada de atracos, saldrá delante de otro modo. Lo pasó muy mal con el caso anterior. Así que ahora vive lejos de todo aquello. Una nueva vida, los trabajos que le van saliendo como especialista y poco más. Tiene un nuevo amor, Elsa, una chica diferente que ha llegado a él para siempre o…, para morir al principio de la historia y hacer que Driver rompa de nuevo con la tranquilidad que se aferraba a su alma. Unos tipos iban a por él y, ¿quién lo ha pagado? Quién decide estar a su lado. No puede ser. No, otra vez. Pagarán. Todos aquellos que van a por él, tienen que pagar…
James Sallis escribe la continuación de uno de los personajes más atractivos que he encontrado en este nuevo resurgimiento de la novela negra que ahora nos pilla tan de cerca. Un autor que ha sabido sacar adelante una idea que ya existía (recordad el film Bullit, de Peter Yates, y con Steve McQueen). La historia de un hombre solitario que cada vez que llega una mujer a su vida, todo el devenir acarrea problemas. Vidas llevadas al límite. Una frase que englobaría muy bien la obra de James Sallis. Grandes momentos y diálogos ingeniosos y equiparables al gran maestro Dashiell Hammett, a quién me recuerda mogollón.
Un plan arriesgado, profesional, seguir con vida. No pararse a pensar que una muerte en el dichoso mundo de la mafia, siempre acarrea más muertes. Una detrás de otra. Un no parar. El regreso de Driver es una pequeña exquisitez. Me moría de ganas de saber como continuaba el autor con dicho personaje. Ahora sé que esto no terminará nunca. Sólo la muerte podrá pararlo.