Un libro, en mi opinión, que recordaréis toda la vida. La mejor historia y el mejor libro escrito de este autor tantas veces desprestigiado.

Elizabeth Bathory, El Viaje del Ataúd Maldito centra su historia en los macabros y depravados crímenes que cometió Elizabeth Bathory, una joven aristócrata húngara perteneciente a una de las familias más poderosas de la vieja Europa. Entre sus familiares también eran conocidos Esteban y Sigmund Bathory que ocuparon los tronos de Polonia y Transilvania. Se cuenta que Elizabeth mataba a sus jóvenes doncellas para bañarse en su sangre porque creía que así se mantendría joven y bella. Se dice que llegó a asesinar a 650 personas. Aquella desorbitante crueldad es la base para la obra artística creada por Raúlo Cáceres en la que nos muerta una protagonista de cómic porno curiosa cuando menos.

La obra está llena de sexo explícito, pero entre acto y acto se nos va revelando la trama un tanto original sacude nuestro país. Una narración realmente entretenida, en la que el sexo, la sangre y la violencia, presentes en un porcentaje muy alto, no quita los elementos al más puro estilo pulp que debemos realzar en el cómic de Cáceres.

Elizabeth Bathory, El Viaje del Ataúd Maldito está plagada de personajes secundarios perfectamente caracterizados y cuya lectura es difícil dejar de lado antes de dar por concluido el volumen. La lectura de la obra de Raúlo Cáceres es poco menos que obligada para seguidores del horror en sus cotas más altas. Bathory es ninfómana, ha sido resucitada como vampiro tras su muerte por emparedamiento e inanición, y sus más allegados amigos son demonios lascivos, vampiros como potencias sexuales y hombres lobo fuertemente dotados.

Raúlo Cáceres revela haberse documentado a conciencia sobre la historia de la Condesa Sangrienta y también sobre la España mágica de tiempos pretéritos y plagada de tradiciones. Elizabeth Bathory satisfará a los amantes del cómic erótico para adultos, y es directamente imprescindible para los seguidores del lado más oscuro y siniestro de la historia de la humanidad. Su lectura resulta verdaderamente placentera, nunca mejor dicho.

Por supuesto, a nuestro protagonista no le faltarán problemas que solventar ni enemigos a los que enfrentarse. Sin embargo, como buen caradura y superviviente nato, el bueno de Mustachen demostrará una vez más que está lleno de recursos y que, si la locura que defiendes es lo suficientemente disparatada, los habitantes de Annk-Morpork estarán más que dispuestos a secundarla.

Con Cartas en el asunto, Terry Pratchett nos demostró que todavía era capaz (tras treinta y dos novelas previas y décadas publicando) de presentarnos personajes carismáticos tan atractivos que una única novela no era suficiente para extraer todo su potencial. Así, en Dinero a mansalva nos reencontramos con en el bueno de Húmedo von Mustachen y, por supuesto, con la tremenda Adora Belle Buencorazón, defensora de los golems y fumadora empedernida (no necesariamente en ese orden). Ambos se verán inmersos en un buen fregado, desde luego, pero (como bien sabe lord Vetinari, el maquiavélico Patricio), Mustachen es de ese tipo de personas que necesitas retos constantes (y peligrosos) para sentirse vivas.

Por supuesto, Pratchett recurre nuevamente al Mundodisco para realizar una sátira feroz, en este caso sobre el sistema bancario y la enorme mentira en la que se sustenta (mentira que todos, como los ankh-morporkianos). El problema es que leer este libro pueda acabar por hacer que pensemos en qué es realmente el dinero, e igual se lía una buena. Algo que, por otro lado, tampoco vendría del todo mal.

Recomendable para todo el mundo, especialmente para esos lectores que todavía no han leído ningún libro de la saga del Mundodisco y que, francamente, no entiendo a qué caray están esperando para ponerse a ello.

Ya se puede disfrutar en España de una de las mejores series en cómics estadounidenses del momento. Sí, como lo oyen, ya está aquí, en español y de la mano de Editorial Glénat,  Night of the Living Dead, del maestro John A. Russo; para los que no lo sepáis, guionista original junto al gran George A. Romero del film La Noche de los Muertos Vivientes.

No es la película guionizada en cómic. Este cómic cuenta la historia que todos hemos deseado conocer. La pregunta que muchos nos hicimos después de ver el film: ¿Qué pasó antes y después de aquella terrorífica noche?

Night of the Living Dead es una precuela que revela sorprendentes datos sobre algunos personajes de la película e introduce nuevas historias que harán temblar y gozar a los aficionados al género. Los muertos vuelven de sus tumbas pero… ¿con qué fin? Este primer tomo cuenta el arranque del miedo en cantidad de sitios diferentes. Ocho cómics en uno. Ocho historias, paralelas de algún modo a La Noche de los Muertos Vivientes. Diferentes personajes en tramas complicadas y llenas de acción. Finales cerrados también, pero la mayoría abiertos, como es indispensable en las buenas historias de zombis.

Una de las mejores opciones de cómics de terror del momento. Night of the Living Dead es súper famoso en USA por el elenco de buenísimos dibujantes que acompañan a los guionistas John A. Russo y Mike Wolfer. Una enorme variedad de artistas han creado un tomo impactante de buenísimas y variadas ilustraciones. Y lo mejor de todo es que sólo es el primer volumen de una serie. El primero de muchos que no pienso perderme. Porque lo bueno tiene que ser mío y la calidad es impresionante…

Este joven escritor se ha ganado cierto prestigio con sus relatos y hace bien poquito, decidió dar el gran salto a la novela con notables resultados, viendo el resultado final. Tangram se articula a través de siete relatos o historias autoconclusivas, los cuales al final del libro se entrecruzan, dando lugar a una historia tipo ‘Vidas Cruzadas’ muy bien hilvanada. No voy a desgranar los siete relatos uno a uno, porque la magia de ellos está en el puzzle que ha creado el autor al final del libro, y hay demasiado riesgo de contar algun detalle que rompa ese suspense, incluyendo el juego literario de su propio título.

Uno de los aspectos más importantes que se pueden comprobar en sus páginas es el estilo tan depurado que tiene el autor, con un desplieque de recursos tan precisos como la hoja de un bisturí y que se nota que le ha dedicado muchísimo tiempo a que no falte ni sobre nada, todo está en su sitio. Otra de las características que me ha llamado la atención es la nomenclatura que Juan Carlos Márquez le dá a cada uno de los siete relatos con los nombres de las piezas del Tangram (juego chino muy antiguo): un cuadrado, cinco triángulos y un paralelogramo, dando como resultado un empaque muy visual de estas figuras geométricas, encajando todas sus piezas al final, como ya he comentado anteriormente.

Anunciar también que la novela ha sido galardonada con el Premio sIntagma 2011 concedido por la librería almeriense del mismo nombre, premio muy merecido y que ayuda a que novelas como ésta y otras muchas de autores semidesconocidos con gran calidad se den a conocer entre un público más mayoritario, constatando lo que muchos ya sabemos: la altísima calidad que están alcanzando nuestros escritores patrios no envidian para nada a la de otros ya totalmente consagrados, nacionales o internacionales.

Desde aquí, mi más sincera recomendación para lectores inquietos que quieran leer algo diferente. Seguro que más tarde me lo agradecen.

Fruto de la magnífica acogida que los espectadores han brindado a la serie, se han editado en su país de origen unos cuantos libros que aspiran a participar de un modo u otro de su popularidad para vender un buen número de ejemplares. Ahora, gracias a la labor editorial de Suma de letras, tenemos la oportunidad de disfrutar con la lectura de Lady Almina y la verdadera Downton Abbey, una obra que posee numerosos alicientes, más allá de su relación con la producción televisiva, que la hacen sumamente interesante.

El libro narra la vida de Almina, hija ilegítima de un adinerado banquero, que contrajo matrimonio a los diecinueve años con el quinto lord Carnarvon. Tras la boda (que benefició económicamente al noble, muy necesitado de dinero), la joven Almina se trasladó a su suntuosa nueva residencia: Highclere Castle, la mansión que millones de espectadores conocemos como Downton Abbey. Allí asumirá con orgullo su nuevo papel como condesa, y compaginará una vida plagada de lujos con una vena humanitaria que le granjeará el respeto y la admiración de sus semejantes.

A lo largo de las páginas de este interesante libro, escrito por la actual condesa de Carnarvon, asistiremos al ocaso de la era victoriana y a la tragedia que supuso para Inglaterra la Primera Guerra Mundial. Seremos testigos privilegiados de acontecimientos históricos tan relevantes como lo fue el descubrimiento de la tumba de Tutankamón (hecho que haría pasar a la historia a lord Carnarvon, patrocinador de Howard Carter y fallecido poco después del hallazgo, algo que siempre se ha querido asociar a una “maldición” faraónica), y también conoceremos los enormes esfuerzos por parte de lady Almina para transformar Highclere Castle en un hospital durante la guerra (algo que ha recogido de forma bastante fidedigna la serie televisiva). Realizaremos, en suma, un recorrido por un tiempo y una forma de vida que siempre han fascinado a personas de todo el mundo, cuyo encanto no hace sino acrecentarse con el paso de los años.

Lady Almina y la verdadera Downton Abbey está narrado con soltura y acaba sabiendo a poco. La excelente edición de Suma de letras viene acompañada por numerosas fotografías que complementan a la perfección el texto. Quizá haya quien piense que se trata de una obra oportunista pero, sea ese el caso o no, de lo que no cabe duda es de que ofrece una lectura más que recomendable.

Pero el título que aquí nos ocupa es el segundo de la colección, No podrás salir, de Damien Wake. Empecé a leerlo en el trayecto en tren de Salamanca a Córdoba y cuando todavía no había llegado a Madrid ya me lo había terminado. Y no solo porque el formato en sí de estos libros sea corto, sino porque la historia engancha, y lo hace a base de casquería literaria, ni más ni menos. En esta novela no hay que buscarle tres pies al gato, no los necesita. Un asesino en serie asola los montes de Gran Canaria y un policía, “el rojo” debe pararle antes de que siga con sus atroces crímenes. Entre las páginas de esta novelita solo encontrarás desmembramientos, hachazos varios, decapitaciones, asesinos que son primos hermanos de Jason, familias frikis peores que los de La casa de los mil cadáveres, un poco de sexo sugerido “guarrindongui” y mucha mucha mala leche. Y es que aquí utilizaría el símil que hizo en su día el maestro Stephen King, este tipo de literatura es como el McDonalds a la gastronomía. Pero por Dios, qué bien sienta una buena hamburguesa de vez en cuando.

El precio del libro es igualmente atrayente, ya que solo cuestan tres euros y medio, y es una gozada poder volver a disfrutar de este tipo de historias desenfadadas que solo aspira a hacernos pasar un buen rato sin la necesidad de permanecer en nuestra memoria.

En El pequeño hoplita, Arturo Pérez-Reverte con la ayuda de las magníficas imágenes de Fernando Vicente, nos ofrece un maravilloso álbum ilustrado para los más pequeños de la casa. Y no tan pequeños, claro está, porque como os he dicho, lo deseé en cuanto lo vi.

El pequeño hoplita narra la historia de la batalla de las Termópilas, pero tras la mirada de un niño que, testigo de todo, vivirá para contar lo que allí ocurrió. Una historia sobre el valor y la libertad, con un lenguaje sencillo adaptado para los más pequeños. Un auténtico espectáculo visual si se lee en voz alta mientras se mira las ilustraciones.

Dicho tomo está incluido en una nueva colección que ha lanzado Editorial Alfaguara, con la que se pretende acercar la prosa de grandes escritores contemporáneos a los más pequeños. Una opción muy a tener en cuenta para nuestros hijos y un detalle precioso si se usa como regalo.

Desde aquí darle la enhorabuena a Fernando Vicente, Pérez-Reverte y Alfaguara.

La autora de cuentos infantiles Kate Cleminson ha creado un bonito álbum ilustrado con un personaje muy especial. Otto es un oso que vive en un libro. Dentro de él hace vida y cuando decide salir fuera, vive cantidad de aventuras cuando los humanos no lo ven. Le gusta explorar todo a su alrededor, todas las habitaciones posibles: mirar las fotos de sus dueños, jugar con juguetes, leer otros libros, bailar y lo mejor de todo, escribir.

Pero de pronto, el día menos esperado, la familia con la que vive se muda a otra casa y, Otto y su libro, es abandonado junto a todos los otros tomos que frecuentan las estanterías de la casa que ahora ha quedado vacía. ¿Qué ocurrirá con Otto ahora que está sólo y abandonado? Os contaré un secreto: Otto no piensa rendirse.

Soy de esos soñadores que se introduce en las secciones de títulos infantiles de las librerías para volver a sentir la magia de los primeros libros. Observo a los más pequeños que por allí deambulan y sonrió al ver como ciertas portadas y ciertas historias, los atrapan. Y sus papás o mamás tienen que tirar de ellos para poder llevarlos a casa.

Otto, El Oso de Libro es uno de ellos.

Tras matar a un hombre que pretendía violarla, Temple abandonará su nuevo refugio huyendo de la ira de Moses, el hermano del difunto, e iniciará un viaje que la pondrá en contacto con diversos supervivientes (uno de los cuales pasará a acompañarla durante el resto de la novela) y la enfrentará a peligros inesperados. Sin embargo, de lo que no podrá huir es de los demonios que anidan en su interior.

Ya he comentado en diversas ocasiones que, últimamente, se están publicando numerosas novelas englobables dentro del subgénero “de zombis” que se valen de dicha temática para presentar historias en las que los muertos vivientes son lo de menos. La ira de los ángeles es el último ejemplo de ese tipo de libros que he leído, ya que la presencia de revividos en la trama resulta en cierto modo meramente anecdótica, y lo que interesa a Alden Bell es narrarnos la historia de Temple, un personaje fascinante que, en el fondo, resulta ser mucho más peligrosa que los zombis.

La novela, escrita en un estilo peculiar (sobre todo en lo que a la reproducción de diálogos se refiere) y cargada de imágenes poéticas, avanza a un ritmo tan ligero que sus escasas trescientas páginas se acaban en un suspiro. No me extraña que, según he podido leer en la página oficial del autor, no falte demasiado para que la veamos convertida en película.

En un mercado en el que abundan las historias sobre muertos vivientes resulta difícil distinguir entre libros que meramente aprovechan la favorable coyuntura editorial y que pasarán pronto al olvido, y obras con un valor intrínseco que va más allá de lo anecdótico y merecen formar parte de ese reducido grupo de historias que vale la pena revisar cada cierto tiempo. En mi opinión, La ira de los ángeles es una novela que pertenece con claridad a ese segundo grupo.

Recomendable, pues, para todo aquel que disfrute con una buena lectura, sea o no aficionado al género zombi.