Después de veintiún años de guerra, con un rey al que no le gustaba su trono, la economía en crisis, más una supuesta paz vigilante en los lugares más recónditos de Francia; Napoleón, el antiguo emperador, quedó preso en una pequeña isla en el Mediterráneo, añorando los días en que sus ejércitos controlaban toda Europa. Desde Madrid a Moscú. Pronto, el señor de la guerra, abandonaba su vagabundeo, marchando hacia el norte para reclamar su leyenda, recopilando a sus todavía leales secuaces en el camino.
Debía ser detenido. Los aliados apresuradamente reorganizaron fuerzas, legiones de inexpertos se dirigieron hacia el continente bajo el control de un hombre que había tenido éxito contra el gigante poco antes, el duque de Wellington de Gran Bretaña.
Hace doscientos años de ello. La semana pasada se reunieron para conmemorar en los campos de Waterloo su aniversario.
Bernard Cornwell (1944) es uno de los grandes. Novelista y periodista inglés, tras trabajar para la BBC, se trasladó a USA donde comenzó a escribir sagas históricas por las que se ha hecho famoso. Según Cornwell la decisión de escribir procede de una necesidad estrictamente económica: al no tener tarjeta de residente, solo la actividad intelectual le estaba permitida para ganarse la vida dentro de la legalidad.
Curioso. Escribe para permanecer en el país. Después tratar las más diversas sagas históricas en sus escritos, véase Rebelde, Copperhead…, que tratan la Guerra de Secesión Americana. Su famosísima trilogía de Cronicas del Señor de la Guerra donde trata el mito artúrico, o como no, mis favoritas por encima de todas, la trilogía Arqueros del Rey, basada en mi amada Guerra de los Cien Años… Ahora se atreve con Waterloo. La historia de cuatro días, tres ejércitos y tres batallas. Pero a modo de ensayo histórico.
Una obra ilustrada en formato súper chulo editado por Edhasa. En Waterloo: La historia de cuatro días, tres ejércitos y tres batallas, mi escritor favorito de novela histórica Bernard Cornwell, adquiere este evento icónico en un gran esfuerzo de no ficción, en el que ha trabajado mucho tiempo. Cornwell comenzó su investigación hace más de tres décadas con una serie de aventuras en guerras napoleónicas con un protagonista: el soldado británico Richard Sharpe. Siempre un purista de la exactitud, Cornwell primero nos dio una mirada profunda a la batalla para retomar después a su héroe en Waterloo.
Cornwell se centra en una vista en primer orden de lo que era estar en ese campo de batalla. El propio Wellington pensó en tales narraciones realizadas inútilmente, observándolo algunos años más tarde, asegura. La historia de una batalla no es diferente a la historia del mundo en general. Algunas personas pueden recordar los pequeños acontecimientos de los cuales el gran resultado es la batalla ganada o perdida; pero ningún individuo puede recordar el orden en el que se fue fraguando con exactitud.
Basándose en gran medida en los comentarios más intimos de los soldados de combate, la narrativa de Cornwell toca los más profundos sentimientos y las verdaderas inclinaciones de un hombre al borde de la muerte. En los últimos capítulos, explora muchas de las controversias y la historia retorcida que rodea a la batalla. Datos geniales que enganchan a la lectura y que no quieres que terminen.
¿Quién realmente ganó? ¿Quién pierde? ¿Cuántos murieron? ¿Quién fue el culpable y para qué? También da su explicación de por qué el resultado fue importante para nuestra historia. Y, ¿por qué escribir sobre ello? Es una gran historia, parte de la nuestra, sus combatientes llevaban una parte de nosotros dentro. No importa cuántas veces haya leído relatos de esta batalla. Con Waterloo: La historia de cuatro días, tres ejércitos y tres batallas, y su final, todos mis recuerdos se deben ahora a este libro. Os lo aseguro.
Bernard Cornwell fue nombrado en 2006, Caballero Oficial de la Orden del Imperio Británico por su gran aportación a la literatura. En España sus novelas son publicadas por Edhasa, contando gran cantidad de títulos en stock. Ahora con Waterloo nos lanza una edición profusamente ilustrada con más de 150 imágenes intercaladas por todo el texto que nos ayudan a comprender y visualizar la batalla.
Joyita, totalmente recomendable a regalar a un amante de la Historia.
A ti mismo.
