Venecia, principios del siglo XV. No la clásica ciudad de los canales que todos conocemos, sino una Venecia distinta, gobernada por descendientes del legendario Marco Polo. Una urbe orgullosa y corrupta, cuyos designios están en las manos de personas ambiciosas dispuestas a cualquier cosa por mantener o conseguir el poder. Una ciudad que, por la noche, se convierte en un lugar muy peligroso, en el cual criaturas de pesadilla hacen su voluntad y matan con total impunidad.
Por tan sugerente escenario se pasean varios personajes cuyas vidas se entrelazan de diversas formas. Marco IV, un duque retrasado e incapaz de ejercer su cargo, cuya responsabilidad recae sobre el regente, su tío Alonzo. Algo con lo que su madre, la fascinante e intrigante Alexa, no está muy de acuerdo. La joven Giulietta, prima de Marco y obligada a contraer un matrimonio de conveniencia contra el que se opone con todas sus fuerzas. Atilo, el ya muy maduro jefe de los Assassini, en busca de un sucesor digno de su legado. Y, entre muchos otros, Tycho, el misterioso muchacho llegado de ultramar cuyas asombrosas habilidades le convierten en el perfecto heredero para Atilo.
El numero de novelas de fantasía “para adultos” disponibles en el mercado no deja de crecer. A los Martin, Rothfuss, Abercrombie y demás, se les unen cada año nuevos autores que enfocan sus novelas desde un punto de vista más serio del que cabía esperar en cualquier obra del género hace unos años. Jon Courtenay es un claro ejemplo de esa tendencia que da más peso en la narración a las intrigas políticas y al desarrollo de personajes interesantes que a los aspectos más tradicionalmente fantásticos.
Nos encontramos, una vez más, ante un trilogía (que se completa con ya la publicada The Outcast Blade y con The Exiled Blade, que verá la luz en abril de este año). Quizá sea por ello por lo que Grimwood opta por una narración pausada, que se toma su tiempo para presentar y desarrollar a los principales protagonistas de la trama, revelando poco a poco las relaciones que existen entre unos y otros, y desvelando con cuentagotas los numerosos secretos que todos parecen ocultar. Así, nos encontramos ante una novela que avanza a un ritmo sosegado, que intercala algunos momentos de acción en un intrincado tapiz de ambición, odios, intrigas y alianzas, al tiempo que da una visión muy particular de seres como los licántropos o los vampiros.
La espada maldita es, por lo tanto, un libro que recomiendo sobre todo a lectores que disfruten con narraciones que, si bien incluyen elementos fantásticos, no los convierten en el eje vertebrador de la historia. Una novela sólida y bien narrada, primera entrega de una saga cuya lectura estoy deseando poder continuar.
Completamente de acuerdo, me encanta cuando en la fantasía hay sitio para las conspiraciones. Y en este caso, para la historia y el horror. Una gran novela. Yo también estoy deseando leer las continuaciones.
Besotes venecianos.