Reseña: 1280 Almas, de Jim Thompson

En mi opinión, estamos ante una de las obras cumbre de la literatura y dicha novela apenas es conocida entre la gente del lugar.

Descubrí 1280 Almas casi por casualidad hace años. Veréis a lo que yo llamo “casi por casualidad”. Me refiero a la penetrante insistencia de un amigo mío americano, el cual insiste y reinsiste en que lea ciertas obras para mi uso y disfrute pero a la vez, para mejore de mi estilo literario. Bien, pues os puedo contar que 1280 Almas es uno de los libros que están a la cabeza de esa encarnizada disputa.

Nick Corey es el sheriff del pequeño pueblo de Pottsville, un pueblo del salvaje Oeste americano. 1280 Almas alude a la población del mismo, aunque en la misma historia hay una discusión entre el protagonista y el sheriff del pueblo vecino, sobre si en esas 1280 almas están contabilizados los negros o no, ya que para Ken Lacey, el otro sheriff, estos no tiene alma… Una serie de historias, una serie de apuros, de los que Nick Corey suele tener muchos. Llegan las nuevas votaciones para elegir al nuevo sheriff del lugar. Nick Corey da la sensación de ser un tipo vago, tonto y cobarde que gana elección tras elección a base de no meterse en la vida de nadie. O eso es lo que parece.

Libro con escenas impactantes, inesperadas (os lo aseguro), de las que nunca mejor dicho, dañan el alma. Cuando accedí a la historia, me preguntaba por qué el libro era considerado tan bueno en mi querida USA. Ahora lo sé: es más que bueno y para colmo, es breve. También me cuestionaba porqué es calificada como “novela negra” (hard-boiled) o novela del mundo profesional del crimen, como la llamara nuestro querido Raymond Chandler en su día. También lo sé: argumento muy violento, nadie es bueno-bueno ni malo-malo; o es lo que es lo mismo: personajes muy reales en… La búsqueda de la verdad.

RBA Libros está haciendo una colección preciosa de éste nuestro querido arte llamado “novela negra”. Y 1280 Almas, de Jim Thompson es puro arte de matar.