Ahí va la primera de mis impresiones: Geralt de Rivia fascina y es adictivo.

La espada del destino es el segundo volumen de la saga y, como pasaba con el primero, es más un libro de relatos que realmente una novela con una trama continua. Y yo no soy mucho de relatos, eso también lo comenté, pero Sapkowski ha conseguido que disfrute no de uno sino de dos libros de relatos seguidos. Como un enano, de hecho. Y claro, eso hace que tenga muchas, pero que muchas ganas, de comenzar con el tercer libro de la saga, que ya es novela realmente (o eso tengo entendido) y con una trama única y seguida.

Aunque vaya por delante que La espada del destino estructura los relatos de manera que realmente parece haber una trama de fondo. Bueno, en realidad la hay, solo que está compartimentada, dividida en capítulos que entre sí tienen que ver por el fondo más que por lo cercano. No sé si me explico. Y si no, da igual, hacedme caso, Geralt mola.

En este segundo volumen empezamos acompañando a Geralt de Rivia y su compañero de viajes Jaskier a la caza de un dragón, algo que incluso en el mundo donde se mueve el brujo es algo fantástico y raro de ver. Solo que, de hecho, el código del brujo le impide realmente cazar dragones y él no está interesado en hacer nada. Pero acompaña a Jaskier y a una serie de personajes que sí pretenden darle caza y hacerse con su tesoro. Personajes a cual más interesante… y entre los que se encuentra Yennefer.

Oh, sí, Yennefer es uno de los motores de La espada del destino. Las idas y venidas de Geralt y Yennefer son la base sobre la que se sostienen este primer capítulo y también el segundo. Y después, bueno, ella siempre está en la mente del brujo. Y de hecho, aunque no aparezca físicamente acaba estando en todos los relatos que componen el libro.

También tenemos a Geralt enfrentándose a algo que sale del mar, hablando con sirenas, acompañando a una dríada a un lugar secreto del bosque… es de hecho ese viaje junto a la dríada el motor del relato titulado La espada del destino, el que es probablemente el más importante a efectos de trama en todo el libro, que recupera algo que había sucedido en el primer volumen (ese inesperado) y que nos da a conocer a Ciri, que será uno de los personajes más importantes, fundamentales, del resto de la saga. Esto no lo sé a ciencia cierta pero lo puedo presumir, por donde van los tiros y por lo que sé del videojuego.

Y finaliza el libro un capítulo titulado Algo más que es… pues justamente eso que dice el título: algo más. Un capítulo cargado de belleza onírica y que habla y decide sobre el destino y su valor. Y donde se encuentran las claves de lo que vendrá después. Y de lo que ha venido antes.

A nivel narrativo, magnífico. Una verdadera joya. El uso que da al lenguaje es verdaderamente fascinante. Contiene el punto justo de descripciones y utiliza los diálogos con una fuerza narrativa impresionante.

Una maravilla.

Para quien no sepa de qué estoy hablando: The witcher 3 es un videojuego superventas que arrasó hace casi un año con cifras multimillonarias. En él, los jugadores pueden meterse en la piel de Geralt de Rivia, un brujo de pelo blanco que recorre el mundo aceptando contratos para acabar con monstruos, fantasmas, o maldiciones que asolan pequeñas aldeas y grandes ciudades. Eso, a grandes rasgos, porque el juego es bastante más que eso.

En fin, que el juego en cuestión se basa en una saga literaria del autor Andrzej Sapkowski en la que el protagonista es, exactamente, Geralt de Rivia. La verdad es que me interesé por los libros cuando apenas llevaba un par de partidas en la consola, y con la misma fascinación con la que busqué información, se me cayó un poco el alma a los pies al descubrir que los dos primeros libros, El último deseo y La espada del destino, son apenas introductorios, un compendio de relatos que introducen al lector en el inmenso mundo del brujo y nos dan a conocer a los personajes que luego serán fundamentales en la trama que arranca en el tercer volumen.

Lo que me pasa es que no soy muy fan de los relatos cortos. Me acaban cansando y esa es la razón principal por la que no leo antologías. Sin embargo, también soy un completista y aunque me habían dicho que podría empezar por el tercer libro sin problemas, me habría molestado saber que me estaba saltando dos. Así que, aprovechando la feria del libro, me hice con El último deseo y me dije “adelante”.

Ya he comprado el segundo. Imagino que eso os da una respuesta rápida a la pregunta de si me gustó el libro.

Sí, El último deseo es un libro de relatos. Sí, es cierto que están interconectados por pequeños capítulos en los que Geralt de Rivia se recupera de sus heridas en un santuario y que abren la puerta a narrarnos sus recuerdos y aventuras anteriores. Sí, es cierto que es un libro fascinante.

Desde prácticamente el primer momento Geralt de Rivia cautiva por su personalidad, por su manera de contestar (o de no hacerlo) cuando habla con algún interlocutor, por su serenidad, su control absoluto de cada situación, por su intrigante pasado. Y cada uno de los relatos está bien planteado, mejor ejecutado y brillantemente hilado. Todos ellos contienen pequeñas referencias a cuentos de la cultura popular que todos conocemos, desde Blancanieves a la Bella y la Bestia, pero ligeramente… modificados. Pasados por la batidora. Que no os extrañe encontraros que aquí Blancanieves (a la que nunca llaman así, pero es fácil adivinar que es ella) es en realidad una guerrera sin compasión que utiliza a sus siete compañeritos para asaltar a los ricos. O que el genio de la botella es… bueno, mejor no os lo cuento.

En ocasiones el lenguaje utilizado por Sapkowski resulta barroco. Y sin embargo, en ningún momento se hace cuesta arriba la lectura. La acción es ágil, los diálogos son fundamentales (y por cierto, maravilloso el uso del lenguaje durante los mismos, consiguiendo que cada región del mundo del brujo sea distinta con tan solo la forma de hablar de sus habitantes) y los personajes son geniales. Sobre todo Geralt, por supuesto, pero también Jaskier o Yennefer resultan interesantes al lector.

Sí, me ha resultado fácil entender por qué el éxito de la saga. Como os he dicho antes, ya me he comprado La espada del destino. No creo que tarde mucho en hablaros de nuevo de Geralt.

The Tomb (título original) ha sido publicada recientemente por Alamut Ediciones en una fantástica edición en tapa semi dura con sobrecubierta, pero es el típico libro que podías encontrar de Terror, con portada muy atrayente, allá por los 80 en colecciones como Gran Super Terror de la extinta Martínez Roca. Un querido amigo me recomendó hace tiempo este libro. Rakoshi se publicó en USA en 1984. Es el primero de la serie de Jack el Reparador. Un personaje considerado uno de los grandes en novelas de Terror y Fantasía, uno de los mejor considerados en la actual Nueva York. Aunque aquí ni se le conozca…

Este mismo amigo, me vaciló durante un tiempo por no haberla leído, y en parte me daba igual, de lejos veía estas novelas como una película de suspense típica de sobremesa en televisión. Pero había algo, una espinita que me pinchaba cada vez que hablábamos del tema: Stephen King era en USA el presidente del club de fans de Jack el Reparador.

Por sorprendente que parezca, Jack el Reparador resulta ser completamente diferente a Harry Dresden. Por un lado, él vive en Manhattan, una ciudad que cobra vida de una forma muy diferente por la noche, os lo puedo asegurar. Además, él no es un mago. No es más que un “reparador”. No arregla aparatos, él fija situaciones. Algunas de estas situaciones requieren un toque más brutal. Cuando monstruos mágicos y mitológicos se mezclan en su carrera y en su vida amorosa, Jack sabe como espantarlos. La diferencia es su increíble dureza, el no-miedo, la valentía y la determinación en un solo acto.

La primera cosa imposible que Jack hace en este libro es recuperar un collar, una reliquia robada de una señora mayor de la India. En el momento en el que lo contratan, la cadena plateada y gastada con dos piedras de color amarillo podría estar en cualquier lugar del mundo. Pero Jack se encuentra lo suficientemente bien y le da al atracador una lección de camino. Lo que no se espera es la pesadilla prehistórica hindú que sube la pared del hospital y le arrebata al atracador y lo saca con una enorme fuerza de la habitación… Una pesadilla, un demonio come personas, llamado Rakosh.

Y ahí es donde os voy a dejar con la intriga porque Rakoshi es un libro de Terror gustoso de leer para el verdadero fan. Una historia que combina garras espantosas, explosiones, pociones y un héroe cuya historia extraña te absorbe. Un dato curioso es que Rakoshi es a su vez el segundo libro de seis del llamado Ciclo del Adversario (cada uno de los cuales tiene un protagonista diferente), y el primero de la serie de Jack el Reparador.

El libro introduce al lector en algunos de los principales actores en el mundo de Jack, y sirve un cuento magistral de terror, intriga y suspense intenso a través de las selvas de la Gran Manzana, y las lejanas y mugrosas calles de la India. Una novela del genial F. Paul Wilson, autor también del recomendado libro de Terror de La Fortaleza, también publicada por Alamut.

Creo que después de los años tengo que darle la razón (una vez más) a este amigo mío. Aunque en otra cosa, él me la dará a mí: la novela tiene cierto toque a La canción de Kali, de Dan Simmons.

«Pero eso es sólo un elogio», dice.

Y yo le doy la razón.

Sapkowski comenzó su carrera literaria de forma tardía, pero ganando enseguida el favor de público y crítica. En mi opinión, este hecho es el principal culpable de la gran madurez de sus obras. Dato que se necesita para que la literatura fantástica fluya. Su última novela, Víbora, lo demuestra con una trama bélica, con un trasfondo fantástico muy apetecible. El polaco se permite en esta historia dar saltos temporales con los que nos zambullimos en historias paralelas y demuestra así lo bien que maneja también el género de Ciencia Ficción, apoyándose en él para dar sentido a la obra.

El autor se basa en la desintegración de la URSS, a raíz de su intervención en Afganistán de donde tuvo que salir por piernas, dejando tras de sí una estela considerable de bajas entre sus más de 115.000 soldados movilizados (la mayoría, fallecidos por las enfermedades contraídas). Fue en febrero de 1989. Víbora, se adentra en la vida cotidiana de aquellos combatientes. Sus anhelos y tristezas, sus pequeñas miserias y mezquindades, sus diminutos triunfos y sus grandes tragedias. Con la visión centrada en un conflicto narrado en toda su crudeza, el foco se sitúa en unos soldados soviéticos los cuales se topan con una presencia siniestra que mora en las entrañas del Hindukush. Una criatura de leyenda que yace escondida y custodia un inmenso y extraño tesoro. Encontrarse con la Víbora supone la muerte. Pero, ¿qué es la muerte para gente que vive en estos momentos con ella de la mano? ¿Hay algo que perder? Mientras los señores afganos están más interesados en poder dar salida a los frutos de sus plantaciones opiáceas frente al fanatismo de los muyahidines, estos soldados lucharan por la supervivencia día a día en la oscuridad. El sueño de sobrevivir al horror que les acorrala en lo que creían su salvación: Las Montañas.

Claramente fantástica en su fondo y forma es, sobre todo, profundamente antibélica. Sapkowski describe la guerra con mucha precisión, provocando con ciertos hechos repugnantes. Levart es uno de esos héroes típicos pero atractivos creados por Sapkowski. Un héroe casi accidental con el que te identificas rápidamente. Obviando claramente su habilidad psíquica, pues es capaz de intuir acontecimientos y desgracias, habilidad que en la guerra es un tremendo dolor de cabeza. Es él quien quedará hipnotizado por el hechizo de la Víbora.

Víbora es una novela de aventuras como las de antes. Tiene cierto regustillo a La Fortaleza, de F. Paul Wilson, aquella genial historia en la que un escuadrón alemán es acosado por una entidad sobrenatural en una de sus incursiones en las montañas en los países del este. Novela también publicada por Alamut Ediciones, por cierto.

Víbora es indispensable para seguidores del autor polaco. Una obra narrada con un intenso «in crescendo» hasta su satisfactorio final.

Pero vuelvo a picar porque todos aportan.

Orson Scott Card es un escritor estadounidense cuya obra más conocida es El juego de Ender. Libro brillante lo mires por donde lo mires. Scott Card es un escritor prolífico, autor de novelas individuales muy conocidas como Niños perdidos, El cofre del tesoro o las historias de Alvin el Hacedor. Ha ganado los más importantes premios del género. Hugo y Nebula, con títulos de La saga de Ender.

No duden de que Cómo escribir Ciencia Ficción y Fantasía, de Orson Scott Card es uno de los libros a tener en cuenta si quieres consejo. Es un tomo muy ameno, me ha encantado. Encontramos un texto general dividido en dos partes. Primero Orson Scott Card nos hace una introducción muy particular a dos de los géneros más valorados dentro del mundo de la literatura estadounidense. Han pasado penurias y han sido desprestigiados constantemente pero ahora vive un momento de gloria. Con los años, cada cosa en su sitio. Además, el libro contiene una sección de entrevistas que a su vez están divididas en diferentes apartados.

Muestra una privativa atención a las esperanzas que debemos crearnos. Lo que yo llamo “dejar las cosas claras”. Nos cuenta un poco de vida personal (parte a la que me refería antes y que me encanta), de como empezó, como le llegaban las ideas… Hace hincapié en una idea global que existe en USA sobre la CF y una burbuja de escritores y lectores enorme que lucha por hacerse un hueco, aunque no deja de ser la no desaparición de los géneros. Luego explica en un apartado más delicioso, como creó sus mundos de CF (La saga de Ender) y Fantasía y aporta un cúmulo de reglas para hacer creíbles dichas historias. Esta parte es sencillamente genial. Habla sobre el lenguaje, aspectos técnicos, la construcción de la historia, personajes, el protagonista, los secundarios. Después, un recopilatorio de zonas a las que dirigirnos para empezar a publicar. Es decir, te prepara para enfrentarte a LA EDITORIAL.

Si alguien espera que este libro u otros como éste os enseñe a escribir cualquier género de narrativa, ya os digo que no. Para esto se nace y hay que tener un mínimo de ese don, lo decía Stephen King en su Mientras escribo (On writing). Este tipo de libros, los mejores, entre los que se incluye sin duda Cómo escribir Ciencia Ficción y Fantasía, de Orson Scott Card, debéis tomarlo como una especie de ensayos-consejos sobre qué camino es más aconsejable o menos y un aporte de bastantes páginas de ánimos para seguir adelante y ver que no eres el único que lo pasa mal al principio. Pero friends, se hace camino al andar. Cada uno (como en la vida misma), debemos labrarnos un sendero único en el mundo de la escritura. Os haré un símil (que recuerdo de uno de estos libros que he leído): escribir es como montarse en barca y cruzar el Atlántico. Sí, asusta al principio, pero sólo tienes que subirte y empezar a remar. Entonces poco a poco te enfrentarás a los nubarrones, a la tormenta, al miedo; e igualmente, sólo así, podrás dejarlos atrás. Uno de los remos eres tú mismo escribiendo día a día, poniendo un tope de palabras diarias con cada sentada. Ese mismo remo eres tú aprendiendo, analizando de cada autor (de los clásicos, de los mejores) sus técnicas y modos de trabajo. Imponiéndote tu mismo laborabilidad y descanso.

El otro remo son tus ideas divagando constantemente en tu cerebro. Tus sueños haciéndote saltar en medio de la noche para buscar papel y lápiz para apuntar lo que se te ha ocurrido. Tus momentos en la ducha pensando en como resolver una escena que no tenías prevista y que salió de ti como un pedo inesperado.

Y preguntaréis: ¿Libros como Cómo escribir Ciencia Ficción y Fantasía, de Orson Scott Card dónde lo incluimos? Este libro es el flotador que llevas en el bote.

En este manual ganador del prestigioso premio Hugo, el maestro de la Ciencia Ficción Orson Scott Card nos ofrece su conocimiento experto de estos géneros. Con él aprenderás: Qué es y qué no es Ciencia Ficción y Fantasía, y según qué estándares, así como dónde encaja tu propia obra. Cómo construir, poblar y dar vida a mundos creíbles y vívidos que tus lectores puedan visitar. Cómo usar el cociente MIPA (medio, idea, personaje y acontecimiento) para estructurar con éxito cualquier historia. Cuál es la situación de los mercados y cómo acceder a ellos para ser publicado.

Orson Scott Card ha escrito tanto Ciencia Ficción como Fantasía. Obtuvo los premios Hugo y Nebula a la mejor novela en años consecutivos, algo que ningún otro escritor del género ha conseguido jamás. Además, es el autor de la genial El Juego de Ender, flamante novela y película que está al caer en la gran pantalla.

En este manual ganador del prestigioso Premio Hugo, el maestro de la ciencia ficción Orson Scott Card nos ofrece su conocimiento experto de estos géneros. Con él aprenderás: Qué es y qué no es ciencia-ficción y fantasía, y según qué estándares, así como dónde encaja tu propia obra. Cómo construir, poblar y dar vida a mundos creíbles y vívidos que tus lectores puedan visitar. Cómo usar el cociente MIPA (medio, idea, personaje y acontecimiento) para estructurar con éxito cualquier historia. Cuál es la situación de los mercados y cómo acceder a ellos para ser publicado.

Orson Scott Card ha escrito tanto ciencia ficción como fantasía. Obtuvo los Premios Hugo y Nebula a la mejor novela en años consecutivos, algo que ningún otro ha conseguido hasta el momento. Es el autor de la genial El juego de Ender.

Aunque las primeras escaramuzas se decantan del lado de Los Diez Mil, pronto un inesperado revés pondrá las cosas más difíciles para la expedición macht, que deberá emprender una agónica retirada a través de territorio hostil, abriéndose paso por la fuerza y dejándose el pellejo en el empeño hasta entrar en la leyenda.

Los Diez Mil llega de la mano de Alamut Ediciones, para ser una de las mejores novelas históricas de corte fantástico. Paul Kearney ya lo demostró con Las Monarquías de Dios.

Adiós a la Tierra

Adiós a la Tierra representa el último y mayor logro de los cincuenta años de carrera de este genio que trasciende las barreras del género, un autor de fama internacional que sentó las bases del campo de la literatura de ciencia-ficción, no sólo para quienes la practican sino también para sus millones de lectores y el mundo en general.

El carácter de los cuentos contenidos aquí abarca desde lo cómico a lo filosófico, pues Asimov estuvo enfrascado hasta el fin de sus días en la tarea de redefinir y expandir los límites de la literatura que amaba y, más aún, que contribuyó a crear.

En el corazón de esta antología extraordinaria se encuentra el relato ganador del premio Hugo «Oro», un conmovedor y revelador drama en torno a un escritor que lo arriesga todo por la posibilidad de alcanzar la inmortalidad, la misma apuesta que hizo el propio Asimov…

Y que ganó.

Muchas de esas novelas de fantasía épica a las que me refiero están dotadas de grandes batallas, fascinantes guerras y sucesos que de alguna forma marcan a los protagonistas. Estas son las mejores. Como Sólo el Acero, una novela que el autor de ciencia ficción Richard Morgan, publicó en 2008 para el deleite de los aficionados al género. Richard Morgan es un señor inquieto, un tío de muchas miras. Aparte de ser escritor, es el encargado del guión del videojuego de acción y ciencia-ficción Crysis 2 y Syndicate y ha sido guionista para Marvel con el personaje de la Viuda Negra. El británico prueba aquí y allá y la verdad, lo hace bien.

En Sólo el Acero son tres los protagonistas. Ringil, un guerrero semiretirado con grandes batallas a sus espaldas pero algo discriminado por su reconocida homosexualidad. Egar, el Matadragones, un robusto líder del clan skaranak que deambula por los senderos recordando los buenos tiempos de sangre y fuego. Y Archeth, la última chica de una extraña raza que ahora sucumbe a los deseos del poderoso emperador Jhiral Khimran II. El comienzo de la aventura se debe a un encargo que recibe Ringil. Su propia madre se ha personado en la posada donde reside para que localice a una prima lejana vendida como esclava por culpa de las deudas de un inepto marido. Ringil está casi obligado a aceptar los deseos de una madre desesperada (y rica) a la que nadie hace caso. Pero cuando Ringil empieza a patear puertas y a ser consciente de donde se está metiendo, el rumbo de la historia cambiará y la historia se acelerará como una de esas tramas modernas a las que llamamos «thriller». Pero dentro del fantástico. Archeth tiene mucho que ver. Pertenece a una raza casi extinta de seres rápidos, ágiles como un puma y con curiosos poderes que les hace superiores a los de su entorno. Después de la expulsión de su raza, nadie desea el regreso de ellos. Sería lo peor para la paz vigilante que ahora reina. Pero desde que Ringil se ha dedicado en cuerpo y alma en la busca de su desaparecida prima, toda una serie de acontecimientos hacen que se tema lo peor. Mejor dicho, hace que nos temamos lo peor, y la historia nos mete en vereda hasta llegar a un apoteósico final digno de las mejores novelas de aventuras que he leído.

Lejos de los habituales estereotipos de la fantasía, Sólo el Acero es un thriller más que otra cosa. No quiero decir que no estemos leyendo fantasía épica. Pero la estructura de Sólo el Acero se basa en un ritmo muy actual de lectura que hace que te enganches y que no puedas parar de leerlo hasta el final. Y luego, lo recomiendas.

En una época en la que el género de la fantasía épica parece ir regido más por el realismo que por otra cosa, Richard Morgan parece tener hueco en un reinado de best sellers tales de George R. R. Martin, Joe Abercrombie, Patrick Rothfuss o Andrzej Sapkowski. Richard Morgan vale para esto. Buenos tiempos para los héroes. Personajes inovidables de la pasada batalla de la Quebrada del Patíbulo.

Señor Morgan, queremos más.